Con motivo del lanzamiento de su último disco, War of Kings, y la gira que llevará a Europe a lo largo y ancho del planeta, aprovechamos para hablar con Joey Tempest sobre la banda, su resurgimiento a principios del la década del 2000, y la escena del rock and roll hoy en día.

1. Estáis ahora de gira presentado vuestro décimo álbum de estudio, “War of Kings”, muy cercano a sonidos como Led Zeppelin o Deep Purple, ¿cómo lo definirías?

Yo creo que es un disco de rock clásico con sonidos modernos, ya sabes, veníamos de hacer un gran álbum y queríamos hacer algo similar, con las misma atmósfera.

2. Hoy en día la banda está en muy buena forma en sus conciertos, y los últimos discos han tenido muy buenas críticas. ¿Crees que Europe está viviendo ahora una segunda juventud?

Sí, el nuevo período de Europe es muy interesante, tenemos 5 nuevos álbumes en este nuevo período, y tenemos 5 álbumes en el período antiguo. Creo que esta nueva etapa es muy interesante. Hemos aprendido mucho acerca de los sonidos y nos lo hemos pasado bien grabando con productores diferentes que ha aportado su creatividad. Lo más importante es estar contento con tu trabajo y creo que eso lo cumplimos.

3. Después de más de 30 años en la música, ¿cómo ves el presente y el futuro del rock and roll?

Bueno creo que tenemos que salvarlo, las viejas bandas y productores como Dave Cobb son muy importantes hoy en día, y muchas de las bandas como Europe que llevamos muchos años y otras bandas americanas tenemos que luchar por ello. Hay muchas bandas jóvenes que están grabando en el camino correcto. Debemos mantener el sentimiento del rock pero adaptándonos a lo nuevo, creo que es posible y es muy bueno.

4. Quizá soys la banda de rock más conocida de Suecia, ¿cómo ha sido representar al rock sueco durante tantos años?

No creo que seamos la banda más conocida, hay grandes bandas de rock en Suecia, como Opeth, In Flames o Arch Enemy, llevo 25 años sin vivir allí así que no conozco mucho, pero hay muchas bandas que creo que representan bien al rock sueco.

5. Aunque te habrán preguntado miles de veces sobre ello, ¿Cómo se siente uno después de haber escrito una de las mejores canciones de la historia del rock?

No lo sé, esa canción es parte del show de Europe, parte de nuestra vida, es muy importante para el show, nos encanta tocarla, nos sentimos muy bien con ella.

6. ¿Crees que “The Final Countdown” sigue siendo una puerta para atraer nuevos fans a la banda o por el contrario eclipsa un poco cada nuevo disco?

Sí, sí, yo creo que es importante para nosotros, atraer a nueva gente hacia nuestra música, hacia nuestros nuevos trabajos, yo creo que nos ayuda a ello y eso es muy bueno.

7. Muchas bandas de los 80 tratan de regresar, y casi siempre andan algo perdidas, pero esto no está ocurriendo con Europe, en parte porque el sonido de vuestros últimos discos están se ha adaptado a los tiempos y suenan frescos y modernos. ¿Esto lo habéis hecho de forma premeditada o surgió de forma natural?

Surgió de forma natural porque nosotros siempre miramos hacia delante, hacia evolucionar, la gente pide eso, hemos ido evolucionando, lo comprobamos con Bag of Bones, y ya ahí desarrollamos algunos cambios para encontrar un mejor sonido y hacerlo especial. Es muy importante evolucionar pero sin perder lo que eres, porque grandes bandas como Purple o Black Sabbath, siempre buscaban algo especial en sus discos, hoy en día eso se ha perdido. Debemos volver a ello, debemos encontrar el camino para grabar de una forma más natural y encontrar ese punto especial que tenían todos estos discos.  

8. Los discos se han convertido hoy en día en una especie de merchandising para coleccionistas dadas las escasas ventas. ¿Piensas que merece la pena seguir editando discos? ¿Es el directo la única manera que tiene una banda ahora para sobrevivir?

Creo que hoy en día sigue siendo importante hacer discos y vídeos. Hace unos años las grandes bandas pensaban esto, que dadas las pocas ventas no merecía la pena hacer discos, pero ahora esto está cambiando, creo que hay que hacer buenos discos y buenos vídeos y la gente vendrá a nuestros conciertos y comprarán nuestros trabajos. Es una forma de mostrar lo que hacemos, es importante grabar nuestros discos.

9. ¿Cómo ha sido trabajar con la nueva firma UDR Records?

Creo que ha sido muy bueno, queríamos probar cosas nuevas, y creo que el trabajo ha sido muy bueno, nos sentimos muy bien con ello.

10. ¿Y cómo ha sido la experiencia de trabajar con Dave Cobb?

Nosotros le seguíamos desde hace unos años, nos gustaba mucho su trabajo, lo bueno es que él también es músico, toca la guitarra, nos ha ayudado con melodías, puedo decir que se ha convertido en otro miembro de la banda durante le tiempo que hemos estado trabajando en el disco. Se ha involucrado mucho con el disco, es n productor increíble, y estamos muy contentos con él.

11. Cómo definirías en pocas palabras a los nuevos Europe?

Es difícil explicarlo en pocas palabras, creo que diría intrépidos, auténticos y un enlace al pasado, somos una banda que tratamos de salvarguardar el rock and roll.

12. Si tuvieras que elegir una canción de vuestro último disco ¿cuál escogerías?

Oh, es difícil, pero si tuviera que quedarme con una sería Praise You, es una canción bastante loca.

13. Este nuevo álbum os va a llevar alrededor del mundo en su presentación, haciendo una para en Barcelona, en el Rock Fest. ¿Os gustaría visitar alguna otra ciudad española?

Oh claro que sí, en primer lugar tenemos el tour británico y justo después el tour americano. Después iremos a festivales, en verano, y después de verano haremos una gira europea. Estamos trabajando en buscar sitios en Europa para tocar, así que tendremos nuevas fechas.

14. En los últimos años no habéis parado, grabáis un disco, salís de gira, autos después grabáis otro disco, y volvéis a salir de gira. ¿Cómo lo hacéis? ¿No os cansáis de tanto movimiento y trabajo?

No que va, si mantienes esto de forma interesante, haciendo buenos discos y vídeos, tratando de hacerlo todo bien, entonces eres feliz, y no importa el cansancio. De hecho durante esta gira y el tiempo que estemos de gira en 2016, escribiremos el próximo álbum que queremos tener listo para principios de 2017.

15. No sé si estás atento a la situación política en España, donde un partido llamado Podemos está tomando fuerza. Ellos ponen de ejemplo la socialdemocracia sueca, ¿qué opinas sobre ello?

No me gusta hablar sobre política, lo único que te puedo decir es que deseo a los españoles lo mejor, tenemos una gran relación con España, llevamos muchos años visitándola y nos encanta.

16. ¿Aún nos quedan muchos años de Europe en el horizonte?

Oh claro que sí, nosotros seguimos divirtiéndonos con esto, así que sí, aún quedan muchos años de Europe por delante.

17. Por último, un mensaje para vuestros fans españoles

Nos encantan nuestros fans, nos han apoyado durante estos treinta años. Sólo puedo dar las gracias a nuestros fans españoles por el gran apoyo que nos han dado desde 1987, es por eso que amamos ir a España a tocar.

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Entrevista para la revista Metal Hammer en su número de marzo de 2015.